癔病又叫歇斯底里,是神经官能症的一种常见病,是心理刺激或不良暗示引起的一类神经心理障碍。多数突然发病，出现感觉运动障碍和植物神经功能紊乱，或短暂的心理异常。这些病状可因暗示而发生、加重，或减轻、消失。癔病的发病率和症状表现随时代和环境的演变面改变。我国同其他国家相比，该病的患病率已大为减少。古时认为只有女人才得癔病，后来发现男性同样也可以得癔病，只不过，女性患者的总数多于男性。1982年我国12个地区精神疾病调查，本病患病率3.55‰，农村高于城市，发病年龄多在16～30岁之间。癔病纯属一种心理疾病。从这种病人的性格来看，大都逞强好胜，自我中心，情绪不稳，易受暗示，而且具有依赖性，一旦遇到强烈的情绪刺激或其他诱因，就容易发作癔病。癔病发作具有两种表现形式，一得转换反应，一是分离反应。转换反应是指心里想的某种病转换成躯体的器质性疾病的症状，也就是身体上本来没有病，偏偏表现在躯体上好像真的有病。如某农村有一个青年木工，在给人空盖房子时不小心从房架上掉了下来，脑袋恰好闯进一堆干石灰里。因房子低，身体并没摔坏，就是眼睛一时睁不开。这时人们议论纷纷，说石灰可以把眼睛烧瞎。他听了很害怕，后来眼睛睁开了，就真的什么也看不见了，到医院眼科检查，完全正正常。后经会诊，诊断为癔病性失明。分离反应则是病人的个性特点和意识状态发生了离奇变化。更为多见的分离反应是人们常说的歇斯底里大发作，疯疯癫癫，又是哭又是笑，又是叫又是喊。还有的反应是癔病性遗忘，即突然把自已历史上的某一段经历忘得一干二净，还有的表现为梦游，在梦中干这干那，醒来全然不知。不管是哪种反应的患者，他们大多感情丰富、多变，容易感情用事，而且情感反应强烈、夸张，对事物的认识常从一个极端跳到另一极端，易受暗示，对已对人好猜疑、多心。这一切都会对工作和学习以及人际交往带来危害。