作为心理学的一个重要的学术名词，催眠，可以说一直以来都具有神秘色彩。催眠被广泛用于心理治疗，也起到了显著的效果，其作用可以说是非常大。但是历史上曾经发生过一次注明的催眠犯罪案件，海德堡事件。

1934年，欧洲德国海德堡市，有一个丈夫报案成自己的老婆被人敲诈。但是事件的调查却并不顺利，因为他老婆虽然被人敲诈，可是她竟然想不起来到底是谁敲诈了她，这时候，法医麦尔怀疑她是被嫌疑人使用催眠忘记了记忆，于是麦尔也使用催眠技术，尝试恢复她的记忆。

事情在缓慢的进展，麦尔给她做了很多次的催眠，让她一点点的找回记忆，经过多次的催眠诱导，她终于想起来关于嫌疑人的情况。原来在她婚前，她因为胃病而去看医生，半路上遇到嫌疑人，而嫌疑人告诉她，他会治疗胃病，从那个时候开始嫌疑人就对她进行了催眠，开始骗她的钱财，并且之后便强迫她忘掉这一切。

后来嫌疑人又催眠暗示她仍然有病，并且必须到他那里去看病，借此不断的骗钱，此事引起她丈夫的怀疑后，便报了案。此案可以说审理起来非常的麻烦，因为受害者已经忘记了嫌疑人是谁，法医麦尔经过了快2年的时间，才通过催眠方式让受害者找回了记忆。

这次事件，可以说在催眠史上独一无二，因为一般的催眠，受试者都会是意识清醒的，一旦遇到一些道德层面的东西，受试者会立刻醒来，只有非常高明的催眠者，才可能让受试者进入很深的催眠状态。可以说就算催眠大师艾瑞克森还活着，也未必能做到如此的高明。

一般在心理治疗中，催眠只是一些很浅的催眠状态，来帮助求助者解决心理问题。